Depuis vos premiers courts métrages, vous suivez les mêmes thématiques : la famille, l’absence, la transmission, le manque, la culpabilité, la responsabilité… D’où vous vient cet intérêt ?
Peut-être cela tient-il à ce qui me touche au cinéma… Je suis très sensible, par exemple, aux réalisateurs, et ils sont peu nombreux, qui savent diriger les enfants. Comencini, notamment : L’Incompris (1966) est une des plus belles choses que j’aie pu voir. Je me retrouve également dans le cinéma de Claude Miller. Je porte davantage un regard sur l’enfance en général que sur ma propre enfance.

Les mères, absentes, prennent aussi une grande place…
La famille, surtout, m’intéressait dans La Pièce manquante. Qu’est-ce qui en constitue une ou pas ? Une famille sans la mère reste-t-elle une famille ? Et nous voulions montrer un père qui s’isole pour former un monde compact et solidaire avec ses enfants, attirés eux par le monde extérieur.

L’ambiance du film est très paisible. Quels ont été vos choix dans la façon de filmer ?
Entre la musique et l’image, nous voulions quelque chose de très lumineux et de très ouaté comme si les éléments extérieurs n’avaient aucune prise sur l’histoire. Ce film étant en grande partie un film d’acteurs, il fallait mettre aussi en place un dispositif peu contraignant pour eux et qui leur laisse un peu d’espace, en laissant des séquences un peu ouvertes et en tournant dans la continuité. Pour les enfants c’était très important et pour Philippe aussi je crois.

Avez-vous écrit le personnage d’André en pensant à Philippe Torreton ?
Je l’avais souvent vu dans des rôles très forts, très affirmés et assez peu dans des personnages vulnérables. J’avais envie d’en faire un père de famille et de le confronter à des acteurs quasiment non professionnels. Je le sentais bien avec des enfants. Par ailleurs, ma formation de théâtre me pousse souvent à aller vers des acteurs qui en sont issus parce que l’on part du texte.